El
cambio climático adelanta los ciclos de las plantas más de lo que se creía
Londres, 2 may (EFE).- El cambio climático provoca un adelanto mayor
del previsto en los ciclos vitales de las plantas como la floración, que se produce ahora días antes que hace 30 años, según un estudio publicado hoy en la revista científica “Nature”.
Las plantas están adelantando sus ciclos vitales para adaptarse al
incremento global de las temperaturas pero la metodología de las
investigaciones utilizada hasta ahora había subestimado la magnitud de
estos cambios, según un equipo científico de la Universidad de
California (EEUU), liderado por la bióloga Elizabeth M. Wolkovich.
Wolkovich analizó la fenología -relación entre los factores climáticos y los ciclos de las plantas- de 1.634 especies vegetales de cuatro continentes, mediante una combinación de observaciones a largo plazo, experimentos a pequeña escala y la recopilación de los resultados de 50 estudios previos.
Los ciclos de las plantas son determinantes para el resto del medio
ambiente y afectan, por ejemplo, a la actividad de los insectos
polinizadores, los ciclos nutritivos de la tierra o el régimen de
lluvias. Su estudio ha cobrado más importancia en los últimos veinte
años.
En las observaciones a largo plazo, las plantas adelantaban su floración una media de entre cinco y seis días
por cada grado centígrado que se incrementaba la temperatura, lo que
sucedía en distintos hábitats y especies, explicó la investigadora a
Efe.
“En los sistemas de clima templado, la mayoría de las especies
adelantaban la aparición de sus hojas y su floración en respuesta al
calentamiento, algunas lo retrasaban y unas pocas permanecían sin
cambios”, afirmó Wolkovich.
Según su investigación, las especies que más tienden a cambiar sus ciclos son las plantas que germinan y sucumben en un mismo año y las que florecen al comienzo de la primavera, mientras que las perennes y las de floración más tardía son más resistentes.
En los últimos veinte años, el método más frecuente para estudiar la
reacción de las plantas al incremento de las temperaturas consistía en
experimentos a corto plazo en los que se sometía a distintas especies a
un calentamiento artificial y se extrapolaba su reacción al largo plazo.
Los resultados indicaban que las plantas adelantaban sus ciclos entre 1,9 y 3,3 días por cada grado centígrado que subía la temperatura.
Sin embargo, según Wolkovich, estos experimentos subestimaban la
respuesta de las plantas al cambio climático y no tenían en cuenta
factores medioambientales que afectan a sus ciclos, como la fecha en la
que comienzan a derretirse las nieves.
Por ello, esta bióloga considera necesario mejorar la metodología y llevar a cabo más observaciones a largo plazo.
“Entender cómo el cambio climático altera los ciclos de vida de las
plantas nos permitirá predecir de forma más precisa el impacto de esos
cambios sobre los ecosistemas y la disponibilidad de algunos recursos
naturales vitales para el ser humano”, subrayó Wolkovich. http://www.noticias24.com/tecnologia/noticia/14549/el-cambio-climatico-adelanta-los-ciclos-de-las-plantas-mas-de-lo-que-se-creia-fotos/
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